نجح المنتخب السعودي في تحقيق حلم التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 بعد تعادله مع نظيره العراقي في مواجهة حاسمة أقيمت على ملعب الإنماء بجدة ضمن الملحق الآسيوي المؤهل للمونديال. جاء هذا التأهل بفضل تفوق الأخضر في فارق الأهداف على أسود الرافدين، حيث سجل المنتخب السعودي ثلاثة أهداف أمام إندونيسيا مقابل هدف واحد فقط للعراق.​

دخل المنتخب السعودي المواجهة بميزة واضحة بعد فوزه المثير على إندونيسيا بنتيجة 3-2 في الجولة الافتتاحية، بفضل ثنائية المهاجم فراس البريكان. هذا الانتصار منح الأخضر فرصتين ذهبيتين للتأهل المباشر: إما الفوز أو حتى التعادل بأي نتيجة، بينما كان العراق مطالبًا بالفوز فقط لحسم بطاقة التأهل.​

شهدت المباراة حضورًا جماهيريًا كبيرًا وصل إلى نحو 60 ألف مشجع، وسط أجواء حماسية استثنائية دعمت لاعبي الأخضر طوال المباراة. قاد المدرب الفرنسي إيرفي رينارد المنتخب السعودي في هذه المواجهة الحاسمة، رغم غياب لاعب الوسط محمد كنو بسبب الإيقاف.​

إنجاز تاريخي للكرة السعودية

يمثل هذا التأهل المشاركة السابعة للمنتخب السعودي في نهائيات كأس العالم والمرة الثانية على التوالي بعد مشاركته في مونديال قطر 2022. كان الأخضر قد حقق مفاجأة تاريخية في المونديال السابق بفوزه على الأرجنتين بنتيجة 2-1، في واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ البطولة.​

بهذا التأهل، يضمن المنتخب السعودي مقعده في البطولة العالمية المقررة في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك عام 2026. أما المنتخب العراقي فسينتظر مواجهة فاصلة أمام وصيف المجموعة الأولى في نوفمبر القادم لتحديد المتأهل إلى الملحق العالمي.​

الطريق نحو المونديال

جاء تأهل السعودية بعد رحلة طويلة في التصفيات الآسيوية، حيث احتل الأخضر المركز الثالث في مجموعته خلال الدور الثالث خلف اليابان وأستراليا. أهله ذلك للمشاركة في الدور الرابع الذي استضافته السعودية، حيث تنافس مع العراق وإندونيسيا على بطاقة التأهل المباشرة.​

يعد هذا الإنجاز تتويجًا لجهود المنتخب السعودي ورؤية الاتحاد السعودي لكرة القدم في تطوير اللعبة، ويمنح عشاق الكرة السعودية موعدًا جديدًا مع العرس الكروي العالمي في 2026.​